Maison de la photographie

Le magazine L’Illustration est un magazine hebdomadaire français, publié de 1843 à 1944. Inspiré du magazine anglais The Illustrated London News, il a été fondé par les journalistes Jean-Baptiste-Alexandre Paulin , Edouard Charton , Jacques-Julien Dubochet (rédacteur en chef et gérant) le géographe Adolphe Joanne, ainsi que l’éditeur Jean-Jacques Dubochet. Son premier numéro parait le 4 mars 1843. La particularité de ce magazine, et comme son nom l’indique, est d’être abondamment illustré. Il a su pour cela s’entourer des meilleurs dessinateurs dans la seconde moitié du XIXème siècle. C’est d’ailleurs dans L’Illustration que parait la première photographie en noir et blanc en 1891, et la première photographie couleurs en 1907. L’auteur de cette première photographie couleur, Jules Gervais-Courtellemont, en est l’un des collaborateurs depuis 1893. C’est d’ailleurs dans les locaux de ce magazine qu’il découvrira le procédé autochrome , présenté par les Frères Lumière en 1907. Cette collaboration entre le photographe et le magazine prend fin à partir de 1924 ; à défaut de L’Illustration qui publie de moins en moins de documents photographiques en couleurs, Jules Gervais-Courtellemont collaborera jusqu’en 1931 au National Geographic Magazine. Toutefois, de par la diversité des illustrations, ce magazine nous offre un témoignage historique précieux sur la seconde moitié du XIXème siècle à la moitié du XXème siècle. Ses archives constituent aujourd’hui l’un des fonds iconographiques les plus importants au monde sur la période.

France, 1859-1922

Son oeuvre, « Volubilis, Domus Augusta, forum impérial », 1884, sur papier albuminé, est conservée aux Archives du ministère des Affaires étrangères, à Paris. Il avait été envoyé en mission archéologique en 1882, à Volubilis et Lixus et remplit ensuite des fonctions diplomatiques à Tanger. D’une certaine manière, l’œuvre photographie de La Martinière se rapproche des travaux de la première génération de photographes qui donnèrent de l’importance avant tout aux monuments et aux paysages, en Egypte et dans tout le Moyen-Orient. Il serait intéressant d’étudier tout le travail des missions scientifiques françaises au Maroc avant l’établissement du protectorat. Il publia : Souvenirs du Maroc et une photographie, la seule existante à notre connaissance, du sultan Moulay el Hassan (bibliothèque de la Maison de la Photographie)